(Продолжение. Начало в № 14, октябрь 2010.)
 

В те годы командировка за границу была большой удачей. Только там можно было заработать, к примеру, на «Волгу» – лучший советский автомобиль тех лет. Да и вообще, всё это представлялось очень интересным – ведь за «железный занавес» выпускали немногих. Сейчас молодежи это понять трудно.

…Затем были несколько месяцев подготовки лекций в Москве – по старым учебникам физиологии на английском языке: новых не нашлось даже в Центральной библиотеке иностранной литературы. (Потом лекции эти пришлось выбросить, так как новые книги были у всех студентов Британского университета на столах. В его библиотеке нашлись и монографии, и новые пособия.)

Полгода – в ожидании оформления документов и заключения контракта. И вот – февраль, старый мрачный аэропорт «Шереметьево», проницательные взгляды пограничников и таможенников. Нет, мы не шпионы и не везем контрабанду… В 25 градусов мороза с ледяным ветром, легко одетые, мы стоим на трапе Ту-154. Ну кто же летит в Африку в шубе или теплом белье? Тем более, в феврале по ту сторону экватора – лето.

И уже в кресле самолета закрадываются мысли: «Куда нас несет? Ведь там революции, перевороты, дикие звери, тропические болезни, а то и вообще – каннибалы!».

Через полтора часа посадка в Одессе на дозаправку. Пассажиров выпускают за колючую проволоку – заграница. Идет снег с дождем. А может, выйти за забор и первым самолетом – домой, в Крым? Ведь обратная дорога – длиной в три года… Гоним дурные мысли, и вновь – в воздух.

Четыре часа полета над Средиземным морем, перед рассветом садимся в Каире. У трапа вооруженные солдаты никого не выпускают: недавно была война с Израилем. Заходят новые пассажиры – уже африканцы. Начинаем понимать, что мы в другом мире. Толстый египтянин демонстрирует знание русских падежей: «Садитесь, у вас есть время, у меня нет времени…».

Спустя два часа мы в Хартуме (Судан). Ярко-голубое небо, ярко-желтое солнце, ярко-зеленая трава – 8 часов утра, 30 градусов тепла. Полусонно бредем в аэропорт, навстречу идет группа молодых африканцев, здороваются – оказывается, это наши студенты возвращаются с каникул в Симферополь. В первый раз такая случайность потрясает. Пролететь тысячи километров, пересечь десяток-полтора границ, другой континент, другой мир, за несколько часов сменить температуру среды на 55 градусов – и… встретить своих студентов. Потом привыкаешь – и, путешествуя по миру, постоянно встречаешь знакомых или находишь общих друзей. И действительно начинаешь думать, что Земля не так уж велика…

Затем Найроби – столица Кении. Большой аэропорт европейского типа, с массой магазинов, бутиков, заполненных драгоценностями и сувенирами из слоновой кости, черного дерева, шкурами животных, африканскими тканями. Большинство женщин в читтендже – платьях из пестрой яркой ткани, многие в тюрбанах. В самолете сменилась еда: вместо синей «аэрофлотской» курицы – необычно приготовленное мясо.

Следующая посадка – точно на экваторе, в Энтеби, аэропорте Кампалы, столицы Уганду. Всё необычно: низкие коричневые диваны, крашеные цементные полы. Светло-коричневые стены, бары с обилием бутылок в ярких этикетках, толпы разноголосых туристов, по виду англо-американцев – в шортах, ярких рубашках и тропических шлемах, многие с бокалами. Хочется тоже попробовать, но нам выдали только по 10 долларов на брата или сестру – только для оплаты носильщиков. Мы в костюмах выглядим несколько странно.

И вновь – в воздух. Через иллюминаторы наслаждаемся видом Килиманджаро – великой африканской горы: ее снежная верхушка совсем рядом. …Наконец, – Дар-Эс-Салам (Танзания) – город на берегу Индийского океана. Полет занял 18 часов с шестью посадками.

С нами в Замбию летит около 30 учителей, некоторые с детьми, многие в Африке не в первый раз. Везут кухонную утварь, даже швейные машины. Разрешено до 200 кг груза. Пока перебрасывали багаж в автобус – стемнело. Едем в центр: пустынное шоссе. Редкие высокие пальмы, под ними – хижины. Электричества нет, сидят в кружок люди, лиц не видно, в центре – лампа или коптилка. Снова мысль: куда нас занесло?..

Представитель Аэрофлота привез нас в гостиницу с названием «Парадиз» («Рай») – и исчез. Номера грязные, белье серое, пологи от комаров (здесь много малярии) – пыльные. Рядом порт, под окнами танцуют матросы с иностранных судов, оркестр гремит до трех ночи. Над входом надпись: «Женщин легкого поведения в номера приглашать запрещается».

Тут же организуется инициативная группа, идем искать телефон, звоним в посольство. Минут через пятнадцать появляется представитель, организует ужин, питьевую воду. На наши претензии отвечает: слишком много народу, приличные гостиницы дорого, бюджет ограничен.

Кое-как дожидаемся утра, идем бродить по городу, покупаем первый в жизни ананас. За нами приходит автобус, отправляемся в аэропорт. Учителя летят завтра, нет мест. Рейс Бомбей-Париж. И, наконец, через 3 часа – Лусака. Великолепный аэропорт, построенный англичанами, совершенно пустой. Нас встречают: представитель посольства, а также коллега по университету – профессор Винницкого мединститута, патологоанатом Володя Козлов, с которым мы станем большими друзьями, и коллега-физиолог, кениец, много лет проживший в Штатах, Овино Оконг’о. Это, кстати, обычай – всех встречать и провожать. Тот, кто приехал раньше, берет шефство над приехавшими после.
 

Добро пожаловать в Замбию
Чудный летний, тихий вечер. Нежаркое солнце, до горизонта – поросшая зеленой травой равнина. Автострада до города – 27 км – совершенно гладкая, все повороты спрофилированы, то есть сделаны с наклоном – можно ехать со скоростью 150-200 км/час. Англичане строили для себя.

Поселяемся в гостинице «Риджуэй», четыре или пять звезд. Прекрасный номер. Сразу пускаю воду в ванну: надо отмыть следы пребывания в «Раю». Всё чужое, всё не так, как у нас: выключатели включаются вниз, а выключаются – вверх. Смесителей не существует: отдельно краны с холодной и горячей водой. Через 10 минут ванна полна чистейшей голубой воды – и в центре плавает африканский таракан сантиметров 5-7 длиной. Спускаю его в унитаз – пока жена не увидела. Моемся, поливая себя теплой водой, смешанной в собственной кастрюле.

Утром завтракаем в ресторане, очень дорогом. Моей зарплаты хватит только на обеды на 10 дней. Позже оказалось: за всё платит университет – о чем нам никто не сказал. Плачу наличными, полученными в долг от представителя посольства, чем вызываю искреннее удивление официантов: оказывается, нужно просто подписать счет. Замбийские деньги – большие, с медной полосой посередине, называются квачи (на ньянжа – «свобода»), приравнены к английскому фунту; монетки (копейки) – нгвеи.

Тут, наверное, настало время немного рассказать о стране.
 

Страна и люди

Замбия (в прошлом – Северная Родезия) получила название от великой африканской реки Замбези, протекающей по ее территории. Площадь – больше Франции, Бельгии, Голландии и Швейцарии, вместе взятых. Граничит с Танзанией, Ботсваной, ЮАР, Мозамбиком, Анголой, Заиром. Население – около 5 млн. человек, сейчас, вероятно, меньше – в связи с чрезвычайной распространенностью СПИДа. Языки – соответственно племенам: Бемба, Ньянжа, Лози, Тонга, Лунда, Зулу и др.; на границе с Танзанией в ходу – суахили. Государственный язык – английский…

(Продолжение следует.)
 

Александр ВОЛЧЕНКО.
 

«Медицинский вестник» № 15, октябрь 2010.